John Cage 1

BB-ML

“Alles wat we doen, is muziek!” John Cage

Op deze pagina vinden jullie informatie over en muziek van John Cage en over deze componist zelf.

John Milton Cage werd op 5 september 1912 geboren in Los Angeles. Zijn vader was een excentrieke uitvinder. Excentriek betekent dat iemand zich zo gedraagt dat de meeste mensen het raar en apart vinden. Zijn moeder was een journaliste. Je snapt dat hij met zulke ouders wel out of the box durfde te denken en anders durfde te zijn.

Stilte

In zijn jeugd was John Cage niet zo met muziek bezig, maar meer met schrijven. Hij was al toen hij jong was helemaal gefascineerd door “stilte” en hij schreef een soort opstel over hoe het zou zijn als er een Stiltedag ingevoerd zou worden. Stilte bleef altijd een belangrijk element in zijn composities. Luister maar eens naar zijn compositie 4.33.

29 augustus 1952 zat een pianist klaar om een compositie te laten horen aan publiek dat in de zaal zat. Hij zat voor zes lege blaadjes bladmuziek. Toen deed hij de deksel dicht en zette een stopwatch aan. Hij ging niet spelen. Het publiek wachtte tot er iets ging gebeuren. Na een tijdje deed hij de klep van de piano weer open en dicht en ging weer niks doen. Hij sloeg alleen een leeg blaadje om. Buiten hoorde je de regen. Na 2 minuten en 23 seconden deed hij hetzelfde. Het publiek voelde zich in de maling genomen. Ze liepen weg. Hun voetstappen waren te horen. Na nog een minuut en 40 seconden deed de pianist nog eens de klep open en dicht. Hij stond op en boog.. Het publiek dat nog in de zaal zat, klapte beleefd.

Dit stuk heette 4.33 naar de tijd dat de stilte klonk. Het was door John gecomponeerd en was heel belangrijk voor een nieuwe manier om naar muziek te kijken. Dit was de compositie 4.33 van de componist John Cage. Hij vond de stilte belangrijk. Ook de geluiden die in de stilte klonken, zoals een deur die dichtslaat, of iemand die hoest, hoorden bij de muziek, vond hij. De mening van John was: “Alles wat je doet, is muziek.”

Heel veel pianisten en orkesten hebben dit muziekstuk uitgevoerd. En jullie dus net eigenlijk ook.

Noem op welke geluiden er in de klas waren toen jullie naar dit muziekstuk luisterden?

Die hoorden er dus gewoon bij.

Wie was die John Cage? Als je dat wil weten, klik dan op de link hieronder.

Deel 2 over John Cage en zijn avant-garde muziek.

John Cage 2

MB-BB-ML

Op deze pagina vinden jullie informatie over en muziek van John Cage en over deze componist zelf.

John Milton Cage werd op 5 september 1912 geboren in Los Angeles. Zijn vader was een excentrieke uitvinder. Excentriek betekent dat iemand zich zo gedraagt dat de meeste mensen het raar en apart vinden. Zijn moeder was een journaliste. Je snapt dat hij met zulke ouders wel out of the box durfde te denken en anders durfde te zijn.

Hieronder staat de compositie Huiskamermuziek. Dit stuk schreef John Cage in 1940 voor zijn vrouw. Het is een kwartet (een stuk voor 4 personen) voor alles waar je maar een instrument van kan maken, wat je in en om een woonkamer vindt. Het zijn 4 delen. Je hoeft niet het hele stuk te luisteren. Luister een aantal seconden van het ritmische eerste deel.

Bij 1.17 begint het tweede deel. Luister daar ook een minuutje naar. Cage gebruikt woorden als muziek. De woorden zijn een uitspraak van de schrijfster Gertrude Stein: “Once upon a time, the world was round and you could go on in, around and around.” Vertaald: Heel lang geleden… was de wereld rond en je kon er overheen gaan, rond en rond. “Die woorden Once upon a time, zijn het begin van elk sprookje.

Vind je dit muziek? Wat vind je ervan? Dit soort muziek heet atonale muziek.

Wie was die John Cage?

John wilde eigenlijk schrijver worden, maar opeens besloot hij dat schrijver worden toch niets voor hem was. Om uit te vinden wat hij nou eigenlijk wél wilde doen met zijn leven, ging hij op reis naar Europa. Hij bestudeerde in Parijs Gotische en Griekse architectuur. Daarna ging hij zelf aan de gang met schilderen, poëzie en muziek. Hij leerde ook nieuwe muziek kennen, bijvoorbeeld van Stravinsky.

Op Mallorca ging hij componeren. Maar niet gewoon met een melodie, maat en ritme… Nee… hij ging er wiskundige formules bij gebruiken. Het ging dus niet zozeer om het gevoel, terwijl mensen die muziek maken dat juist heel vaak gebruiken. Maar John was niet tevreden over zijn eigen composities.

In 1931 ging hij terug naar de V.S. Hij ging compositielessen nemen. Onder andere bij een een andere beroemde atonale componist, Arnold Schönberg. Die zei tegen Cage: “U bent geen componist, maar eerder een uitvinder.”

En eigenlijk was dat wel waar. John vond het boeiend om lekker van alles uit te proberen… Een ander woord daarvoor is experimenteren. Die muziek heet dus ook experimentele muziek.

Een uitspraak van John Cage: “Alles is muziek.” In een interview gaf hij later aan dat hij de muziek die mensen maken, beschouwt als praten. Geluiden die zomaar voorbijkomen, vindt hij veel meer muziek. Het ging hem niet zozeer om melodieën die je mee kon zingen…. Het ging ook niet om de harmonieën.. maar om de kleur van klanken… om de parameters. Je kent ze wel: hoog, laag…. snel, langzaam… sterk, zacht.. Het ging hem om de manier waarop ritme gebruikt werd. John Cage maakte dus vaak atonale muziek. Muziek hoefde van hem niks te betekenen en ook niet perse mooi te zijn.

In de volgende les zie je een filmpje waar hij zelf muziek maakt. Misschien vind je het wel grappig…

John Cage deel 3

John Cage 3

MB-BB-ML

“De eerste vraag die ik mijzelf stel als iets niet zo mooi lijkt te zijn, is waarom ik vind dat het niet zo mooi is. Heel snel daarna ontdek je dan dat daar geen reden voor is.” John Cage

Dit is het derde deel dat gaat over de muziek van John Cage en over deze componist zelf.

John Milton Cage werd op 5 september 1912 geboren in Los Angeles. Zijn vader was een excentrieke uitvinder. Excentriek betekent dat iemand zich zo gedraagt dat de meeste mensen het raar en apart vinden. Zijn moeder was een journaliste. Je snapt dat hij met zulke ouders wel out of the box durfde te denken en anders durfde te zijn.

In deel 1 en 2 hebben we naar muziek geluisterd die John Cage “uitvond”. Hij was inderdaad eigenlijk een soort “uitvinder” in de muziek. Hij vond uit dat stilte belangrijk was. Hij vond uit dat gewone geluiden ook best muziek konden zijn.

We laten er nog een voorbeeld van horen:

Water walk was een compositie met water, terwijl de uitvoerder rondliep met een stopwatch, om op bepaalde momenten, bepaalde watergeluiden te maken. De klanken die het publiek maakte, hoorde volgens John Cage altijd bij de muziek.

Wat denk jij? Is dit muziek of een grap?

John Cage bleef altijd experimenteren. Dat was de reden dat de avant-garde componisten hem bewonderden. Zeker in Europa. Het woord avant-garde betekent “de voorhoede”, oftewel “de voorlopers.” Het is eigenlijk een woord uit het leger. Daar waren het soldaten die vooruit gestuurd werden om de boel te verkennen. In de kunst zijn het mensen die met nieuwe dingen experimenteren. Het woord werd in 1825 voor het eerst gebruikt voor een stroming in de kunst die wilde vernieuwen. Na Wereldoorlog II wilden jonge kunstenaars alles veranderen. Alles wat uit de “oude wereld” was, wilden ze helemaal anders. Dat had immers tot de oorlogen geleid. Ze gingen experimenteren met nieuwe vormen en nieuwe manieren. Logisch dat zij John Cage super vonden.

Door al deze experimenten heeft hij het begrip “muziek” echt veranderd. Muziek hoeft niet perse mooi te zijn. Muziek hoeft niet tonaal te zijn. Muziek kan toevallig zijn. Muziek hoeft geen maat te hebben, enz.. Daarom wordt hij beschouwd als één van de allergrootste vernieuwers.

John Cage was een heel bijzondere en veelzijdige man. Hij was meer dan een componist. Hij had ook andere bijzondere dingen. Vanaf 1954 verzamelde hij paddenstoelen en bestudeerde ze. Vanaf 1956 gaf hij les en leerde hij andere mensen om ook te gaan experimenteren. Veel kunstenaars kwamen die lessen volgen. Vanaf 1969 ging hij ook weer aan de gang met beeldende kunst. In 1961 schreef hij een boek over stilte.

John bleef altijd experimenteren en hij bleef altijd geloven in toeval. John overleed op 12 augustus 1992 in New York. Hij heeft heel veel invloed gehad op heel veel mensen, op de eigentijdse muziek, maar ook op popmuzikanten en muzikanten in andere stromingen.

Ben je er al aan toe om zelf iets te gaan componeren? Klink dan op het onderstaande linkje:

De laatste aflevering van de serie “John Cage” en de avant-gardistische muziek. We gaan zelf componeren.